В викторианском Лондоне, на излете позапрошлого столетия, выступали два мага иллюзий — Роберт и Альфред. Их имена гремели в театральных кругах, а легкая, почти братская зависть к талантам друг друга поначалу лишь подстегивала мастерство. Каждый новый номер одного тут же бросал вызов изобретательности другого.
Однако со временем это состязание ума и ловкости рук стало темнеть, пропитываясь горечью. Желание превзойти превратилось в одержимость — узнать любой ценой, как же сделан тот или иной поразивший публику трюк. Они пускались на хитрости, подкупали ассистентов, подстраивали саботаж во время ключевых выступлений. Профессиональное соперничество перетекло в личную, ядовитую вражду, где не оставалось места прежнему уважению.
Их битва перестала быть приватным делом двух артистов. Постепенно в водоворот этой борьбы начали затягивать посторонних — коллег, помощников, даже случайных зрителей. Тень от их конфликта удлинялась, и в ней уже таилась реальная опасность для тех, кто оказывался рядом. То, что начиналось как игра ума на сцене, грозило обернуться трагедией за ее кулисами.